A propoliszt a méhek állítják elő a fák kérgének és levélrügyeinek ragacsos váladékából. A begyűjtött gyantákat vegyítik viasszal és a saját enzimeikkel, így keletkezik a propolisz.
A méhek a propoliszt a kaptár védelmére használják: a sejtek lyukait lezárják, a belső falakat simítják, így természetes fertőtlenítőként tartják tisztán a kaptárt, védelmet nyújtva kórokozó paraziták, gombák, baktériumok és vírusok ellen.
A természetes propolisz összetétele rendkívül összetett: eddig több mint 300 különböző komponenst azonosítottak benne. Kémiai profilja azonban változó a gyűjtés helyszínének éghajlata, a növényi eredet és a méhfajok különbségei miatt. A polifenolok a propolisz legfontosabb bioaktív összetevői közé tartoznak.
